Al Sant Pau de Tokyo amb la Carme! - At Tokyo's Sant Pau with Carme!

Continuo amb el meu mes gastronòmic per Tokyo! Si ho recordeu fa un any us parlava que havia anat al restaurant Sant Pau que la Carme Ruscalleda té al Japó. Aquella va ser una gran experiència però malauradament no hi havia la Carme. Al sortir els vaig dir que la propera vegada que vingués m'ho diguéssin i bé quan ja pràcticament ho tenia oblidat, sorpresa! fa uns dies vaig rebre un correu dient-me la Carme visitaria el Japó uns dies de novembre...i evidentment sense pensar-ho dues vegades vaig reservar-hi taula i amb una colla d'amics -que no em va costar gaire convèncer- fa uns dies hi vàrem anar a dinar. Com ja us he explicat en alguna ocasió, aquí per dinar tots els restaurants tenen menús i axò fa que sigui una bona oportunitat per anar a grans restaurants sense deixar-hi un ronyó! Segona experiència al Sant Pau i de nou tot un plaer gastronòmic, un menú molt equilibrat combinant preparacions d'aires mediterranis amb productes locals...em va encantar la gelificació de basílic del segon plat, al ser en forma de gel feia que l'aroma del basílic es dissolgués gradualment...mmm. En fi tot molt bo, tot i que potser no sóc gaire objectiu i tinc tendència d'escombrar cap a casa ;) El millor però va venir al final quan la Carme va sortir de la cuina a saludar, vàrem estar parlant una estona i molt molt bé, és tal qual la imatge que projecte, una persona molt oberta, modesta i que desprèn molta energia positiva! La propera vegada a Sant Pol de Mar!

My gastronomic month in Tokyo keeps on! If you remember, last year I wrote about my experience at Sant Pau restaurant, the restaurant that the famous catalan chef Carme Ruscalleda has in Japan. That was a great experience even though we couldn't meet Carme at that time. Before leaving I told the staff to let me know the next time she would come to Tokyo and well when I had almost forgotten about it...surprise! few weeks ago I got an email saying that she would be coming to Tokyo soon. So without thinking it twice I made a reservation and I easily convinced some friends to join me. We went there few days ago at lunch time (most of the restaurants in Tokyo have affordable menus at lunch time which make it a great opportunity to experience all these restaurants) . It was my second experience there and again it was a pleasure for the senses, excellent cuisine with a very balanced menu combining preparations of mediterrenean touch with local ingredients...I particularly loved the second course with the basilic jelly, being in form of a jelly the basilic flavour got diluted progressively with the other ingredients...mmm. Everything was great, although I may not be very objective and have tendency to over-rate it for being from home :) The best of it however came at the end when the chef Carme Ruscalleda came to the table and we had the opportunity to chat for a while. She is an excellent person, projecting the same modest and passionated image that always projects , even my friends who didn't know her at all pointed it! So after it the next one is time to go to the original restaurant in Catalonia! 

Oli de Siurana! - Olive oil from Siurana (Catalonia)

Carta dels aperitius - Entrees menu

Primer plat: espècie de calamar japonesa farçida de bolets amb salsa d'all negra - First course; type of japanese squid with mushrooms and sauce of black garlic

Segon plat: una varietat de peix japonesa (no recordo el nom) acompanyada de puré de boniato i una gelificació de basílic (que era la bomba!) - Second course: a variety of Japanese fish (don´t remember...) with sweet potato puree and a jelly of basilic (was awesome!)

Tercer plat: costelles de porc ibèric amb una salsa dolça, acompanyada de bolets i albergínia japonesa / Third course: pork iberic ribs with sweet sauce and as sidedish mushroom and japanese eggplant

Primer postre: gelat de pera amb salsa de vi / First dessert: pear ice-cream with wine sauce

Segon postre: combinació de gelats de diferents textures i sabors / Second dessert: combination of ice-creams of different taste and texture

L'equip amb la Carme / The team with Carme Ruscalleda!!

Dinar al Robuchon! - Lunch at Robuchon!

Hola, hola! la setmana passada aprofitant la visita expres de l'estimada Cecília vaig aprofitar per portar-la a dinar a l'Àtelier Robuchon a Roppongi Hills. Feia temps que hi volia anar, el Sr. Robuchon (per aquells que no el coneguin, un dels grans entre els grans de la gastronomia francesa), té varis restaurants escampats pel món, entre ells tres a Tokyo, Le Chateau Robuchon (3 estrelles Michelin), Le Tableau Robuchon (dues estrelles Michelin) i el susdit Àtelier Robuchon (també amb dues estrelles). D'aquest últim m'havíen dit que per dinar era molt recomenable dos feien un menú a un preu molt asequible que et sortia per una gran relació qualitat-preu. Així doncs, finalment vaig trobar una bona ocasió per fer-hi cap. Dit i fet, per dinar tenen diferents menús a preus molt raonables, des de 2000 JPY fins a uns 6000 JPY un pot dinar en un dues estrelles Michelin (no està gens malament). 
El local sense ser res de l'altre món el vaig trobar molt correcte per un menú de migdia amb un toc més "chic". Vàrem dinar a la barra acompanyats d'un cambrer francès molt simpàtic que ens va explicar cada aspecte amb tot detall. Menú de dos plats, postres i cafè per 3900 JPY més el vi vàrem acabar pagant menys de 6000JPY (uns 60EUR). El menjar molt bo, amb una bona combinació de gastronomia francesa i productes japonesos, bona presentació, realment una molt bona relació qualitat-preu. Una bona elecció!

Hey, hey! last week taking the opportunity of the express visit of my dearest Cecilia, we went for lunch to the famous Atelier Robuchon at Roppongi Hills. Since some time ago I wanted to go there, Mr. Robuchon (for those that don't know him, he's one of the best among the best chefs in the French cuisine), has several restaurants over the world, three of them in Tokyo, Le Chateau Robuchon (3 Michelin stars), Le Tableau Robuchon (2 Michelin stars) and the so-called Atelier Robuchon (also 2 stars). From the latter, I had been told their lunch offer was good value for money , so I finally found a good occasion to head there. It was our day since we went there without reservation and got some places, and then indeed they had a lunch menu with different offers from 2000JPY up to 6000JPY, which thinking it was a two star Michelin it wasn't bad at all. 
The restaurants is nothing impressive but I thought it fits quite well with this concept of affordable lunch menu. On top we had a French waiter with us who was very considered with us and explain each one of the details over the course menu. We took the average menu consisting of two dishes (starter and main), dessert and coffee for a more than reasonable 3000JPY which after the wine went up to around 6000JPY (about 60EUR). The food was really good, with a good combination of french cuisine and local ingredients, excellent presentation and therefore a really good value for money relationship. Good choice!

Al Kagaya, un comiat únic! - At Kagaya, a unique farewell!

Quan vius a l'estranger la vida social esdevé un continuo de gent que marxa i gent que arriba. Malauradament últimament m'està tocant viure més sortides que arribades, l'últim en Cesc (Sesuku pels japos) que després de tres mesos se li ha acabat el visat i se'ns en va una temporada pel sud-est asàtic. Com no podia ser menys fa uns dies li vem fer un comiat, bé en el seu cas un "a reveure" perquè tornarà d'aquí un temps, i déu ni do va ser un comiat "per todo lo alto"...una de les experiències més sonades que he vist des de que estic per aquí. Buscant un bon lloc per celebrar-ho, una amiga ens va recomenar anar al Kagaya, un izakaya ubicat a Shimbashi, un barri molt popular entre setmana ple de yakitoris a reventar de salarymen amb nivells etílics destacables. La Jemima ens va dir, "aneu-hi que és una experiència única"...i amb aquesta premisa vàrem anar-hi sense saber gaire que ens trobaríem, i el que ens vàrem trobar realment va ser únic. El lloc a primera vista no feia preveure gran cosa, petitíssim, amb quatre taules, una senyora gran a la cuina i el propietari, un personatge de grans proporcions. Ell va ser sens dubte l'estrella, un tipus amb un comportament bipolar que es movia entre la seriositat/amargor i la bogeria desenfermada. Va ser un espectacle, el tipus es va passar tota l'estona fent shows i bromes amb aires de pervert que sobretot van fer treure els colors a les nostres amigues japoneses que no es podien creure el que veien. En fi, experiència única i recordatori inoblidable per en Cesc abans de marxar. Aquí us deixo unes fotos i vídeos...

When you live abroad, your social life becomes a constant movement of people leaving and arriving. These last weeks unfortunately, it´s more about farewells than arrivals, the latest has been Cesc (Sesuku for the japanese) who after expiring his visa will go to Southeast asia for a while. So as usual, we organized a kind of farewell, well in his case more rather "see you soon" since he will come back in some months. And well, well, well...what a farewell, one of the craziest experiences in Japan so far. Looking for a place to go a friend of us recommended Kagaya, an izakaya in Shimbashi, a popular neighborhood especially on working days since there are lots of yakitoris packed with salarymen. Jemima told us "go there, it's a unique experience..." and with this in mind we went there without knowing very well what we would find, and what we saw was indeed unique.  The place doesn´t say much at first, very small with only four tables, an old woman in the kitchen and the owner running around. But immediately we understood it was him the key character of that place, and what a character, a guy with a kind of bipolar behavior moving constantly from the driest seriousness to a complete madness. Altogether it was a real show, he spent all night doing performances and dirty jokes that especially made our japanese friends feel embarrassed of him, they couldn´t believe to see a japanese behaving like that!. At the end it was a singular experience and surely unforgettable for Cesc before leaving. Here sime pics and videos...some priceless.

El menú escrit en llibretes de col.legi de l'any de la pera / Menus were written in old school notebooks

L'estrella de la nit després de fer el show de la granota / the Star of the night after performing as a frog

En Cesc, l'atre estrella de la nit que també va brillar amb llum pròpia / Cesc, co-starring the night with much glamour

Itterashai cake for Sesuku!

I aquí els videos...el primer, absolut surrealisme, l'anomenaria ¨la granota Dick¨....com us he dit el tipus tenia un humor bastant verd i pervert, mai més ben dit.

And here the videos...the first one quite surrealistic. I would call it "Dick the frog"...as I said, the guy had quite a pervert sense of humor :)

M'encanta el (bon) sushi! - Love (good) sushi!

Avui estic de cel.lebració, fa dos anys que vaig arribari al Japó! Que fort com passa el temps, si sembla que fós ahir que arribava a Tokyo amb una maleta carregada d'il.lusions pero més perdut que estan en una jungla. Aquest post doncs es mereix una atenció especial i el dedico a un dels plaers gastronòmics més grans que hi ha, el sushi!. Després de dos anys he tingut la oportunitat d'aprofondir i experimentar la gastronomia japonesa, increiblement variada i molt rica, abans de venir al Japó mai m'hauria imaginat que podria donar tant de si, no obstant quan passat aquest temps la gent em pregunta ¨què és el que t'agrada més?¨...no tinc cap mena de dubte en reconèixer que sóc un fan del topic més topic...el sushi! Això sí de qualitat i en restaurant especialitzats, una cosa a primera vista tan simple però que en realitat té una complexitat i història al darrera que pocs tenen. Els ingredients bàsics són clars, arròs i peix ara més enllà es barregen infinites preparacions que donen un món de sensacions i gustos espectacular! Per a mi és un gran exemple d'importants valors japonesos, minimalisme, natural, equilibri, perfeccionisme... veure treballar un sushi master (oju que es requereixen anys i panys per esdevnir-ne un) és tot un espectacle pels sentits. Des que he estat al Japó he provat varis restaurants de sushi, uns més simples d'altres més cars, ara en general és difícil sortir-ne decepcionat. Només posar els peus a un bon restaurant de sushi ja t'enveix una harmonia que va més enllà del rol primari de la restauració, és la transformació de la gastronomia en art!! Entre ells concretament, n'hi ha un a Ebisu, el Sushi Matsue, al qual m'uneix una llarga història i s'ha convertit en un dels meus favorits (i de molts de les visites que hi he portat quan han vingut per aquí :)). El vaig visitar per primera vegada per àtzar visitant el Japó i casualitats de la vida es va convertir en una de les raons que em van fer decidir venir cap aquí. Per aixo avui l"hi dedico el post i aquí us deixo algunes perles culinàries que he anat provant...mmm!!


Today I am celebrating, it's two years since I'm in Japan! Incredible but true, time flies and it seems it was yesterday I got to Tokyo with my suitcase filled with hopes but more lost than being in a jungle . Hence, this post has to be special and I thought on dedicating it to one of the most gastronomic pleasures, sushi! After two years I've had the opportunity to deepen and to experiment japanese cuisine, surprisingly rich and varied, before coming to Japan I'd have never thought that it could be so extensive, nonetheless after all this time when people ask me "what is your favourite dish?"...I have no doubts to reckon I'm a big fan of the topic of the topics...sushi! Provided it is with quality and in specialized restaurants of course, because sushi is something that at first glance looks simple but actually has a complexity and history behind that few can compare with. The basic ingredients are clear, rice and fish, but beyond this there is a mix of combinations and preparations that give an endless world of flavours and sensations! To me, sushi is a great example of important Japanese values, minimalism, natural, balance, perfectionism...to have the opportunity to see a sushi master (it takes years and years to become one) working, is a great entertainment for your senses. Since I'm Japan I've been to several sushi restaurants, some simpler other more expensive, in general however it is unlikely you feel disappointed. Just getting into a good restaurant, you are surrounded by an atmosphere that goes beyond the primary role of restaurants, it is food transformed to art! Amongst them, there is one particularly in Ebisu, Sushi Matsue, to which I have been bond since long time ago and became one of my favourites (and of many of my visitors in Japan as well :)). I first visited it by chance when I came on holidays to Japan and it turned out to be a key element, or better a sign of life, that brought me finally to Japan. Therefore, in this special day here some pics of the yummy sushi treats...mmm!

Ebi Niguiri / Niguiri de gamba / Shrimp niguiri

Ikura maki / Maki d'ous de salmo / Roe salmon roll

Maguro maki / Maki de Tonyina / Tuna roll

Wasabi!! / Fresh wasabi!!

Calamar / Squid

Ikura chirashizushi / Chirazushi d'ous de salmo / Roe salmon chirashizushi 

Uni chirashizushi / Chirashizushi de garota...increible!!!!! / Sea urchin chirashizushi...awesome!!

Hirame niguiri / Niguiri d'un tipus de turbot  / Flounder niguiri

no recordo el nom pero estava bonissim... / forgot the name but it was very tasty

Niguiris de diferents parts de la tonyina, de menys a mes gras / Niguiris of different parts of tuna, from less to more fatty

Toro niguiri / Niguiri de tonyina gras (toro) / fatty tuna niguiri (toro)...best part of tuna!

Uni maki / Maki de garota...fresc com aquest, un dels millors plaers que hi ha!! / Sea urchin roll...fresh like this, one of the best pleasures possible!