Records de Kyushu - Memories of Kyushu

Més fotos de l'escapada oer Kyushu!! More pics from our trip down to Kyushu!

-Fukuoka

-Beppu: Onsen-mania 

Enterrats! Banys de sorra calenta / Buried!! hot sand bath!

-Aso san: espectacular volcà en actiu! / Aso san: awesome active volcano!

-Kumamoto: l'imponent castell de Kumamoto / The impressive Kumamoto castle

Kumamoto: l'agradable sorpresa del jardí Suizenji / A pleasant surprise with Suizenji garden

Kagoshima: sota la pluja / under the rain

Kagoshima: el despertar de Sakurajima amb el seu volcà / Awakening of Sakurajima and its volcano 

Nagasaki: marcada per la història / Nagasaki:marked by the history 

Nagasaki Prefecture Art Museum by Kengo Kuma

Nagasaki Atomic Bomb Museum 

Nagasaki National Peace Memorial Hall for the Atomic Bomb Victims by Akira Kuryu. The remembrance hall. 

    

Yakushima!!!

Primeres fotos del viatge a Kyushu. Fotos fresques de la illa salvatge de Yakushima...salvatge, verda, densa, fresca, viva!

First pics of the Kyushu trip...from the wild island of Yakushima !! wild, green, dense, fresh, alive!

Descobrint Kyushu! - Discovering Kyushu!

Hola hola! ja torno a estar per aquí...i torno amb un munt de coses per explicar! Resulta que fa poc vàrem tenir la famosa "Golden Week" (Setmana Daurada) que és una setmana amb varis dies festius marcada amb vermell al calendari i és que molts japonesos, de forma excepcional, s'agafen tota la setmana de vacances. Amb la GW va arribar la visita dels meus estimadíssims pares, uns veterans ja del Japó, i amb ells vaig decidir visitar Kyushu, la única de les 4 grans illes que hem quedava per visitar. Kyushu és l'illa que hi ha al sud-oest del país, d'un tamany similar a Catalunya, al Japó és coneguda sobretot per tres grans coses: terra de volcans i aigües termals, clima més càlid i evidentment per la seva gastronomia (peix, maduixes, carn de cavall i...shochu, el famós alcohol destil.lat del Japó).

Hi!! I'm back...and came back with lots of things to share! A couple of weeks ago we had in Japan the famous "Golden Week" which is a week with several days of holidays and, exceptionally, is one of the few periods of the year were most of the Japanese will take a week off. And with GW I had the visit of my lovely parents, with whom I decided to go down to Kyushu, the last of the 4 big islands that hadn't visited yet. Located in the south-west part of the country, here is well-known for three main things: land of volcanos and hot spring, warmer weather, and of course its cuisine (lots of fish, strawberries, horse meat...and shochu the famous distilled of Japan). 

Vàrem volar fins a Fukuoka i des d'allà vàrem llogar un cotxer per poder explorar bé la illa. De Fukuoka poca cosa, a banda d'un sopar en un restaurant que ens vàrem posar les botes. La següent parada va ser Beppu, la ciutat-onsen, un lloc on el vapor d'aigua surt de cada cantonada!. Us recordo que els onsen són els famosos banys d'aigües termals, doncs bé, en aquesta ciutat costanera hi ha la concentració d'onsen més alta del Japó, per tots gustos i colors, fins i tot vàrem trobar banys exteriors (el que ells anomenen "rotenburos") perduts al mig de la muntanya on la gent es banya sense cap pudor, rotllo platja nudista. A recordar, la visita que vem fer en un onsen super-tradicional amb més de 100 anys d'història, molt autèntic i a sobre vàrem poder gaudir de l'experiència de fer un bany de terra calenta! La següent parada va ser Aso san, el volcà en actiu més important del Japó. En un entorn natural espectacular et trobes aquella xemeneia de vapors que no para de fumejar! Diuen que aqui es van filmar unes quantes pel.licules de Kurosawa! Seguidament vem anar fins a Kumamoto, ciutat coneguda per tenir un dels 3 castells tradicionals més imponents del Japó, el Kumamoto-jo, un castell originàriament construït al S.XV (tot i que va ser reconstruït vàries vegades) i que és un exemple del tradicional castell de samurais japonesos. L'altre element a destacar va ser Suizenji koen, un dels parcs/jardins més macos que he vist en aquest país, aquesta gent són uns artistes en tema de jardineria! La següent parada va ser al sud a Kagoshima, una ciutat que a banda del seu peculiar nom alberga un altre dels famosos volcans del Japó, el Sakurajima, una illa volca. Aquell dia però ens va ploure molt i ens va limitar la visita. No obstant, Kagoshima era també el punt de partida de la següent destinació, la illa de Yakushima, sens dubte per mi el millor del viatge i un dels indrets més guapos que he vist al país.

We flu to Fukuoka and from there we rented a car to easily explore the island. From Fukuoka I can say very little, besides the wonderful dinner we had in a restaurant (yes...food is excellent). Our next stop was Beppu, the hot spring paradise of Japan, a place were steam pops up from everywhere! Here you find the highest concentration of Onsen (natural hot spring baths) in Japan, all kinds, we even found outdoors Onsen (rotenburos) lost in the middle of a mountain were people takes a bath in complete harmony with nature. From here as well, I would highlight the visit to a very old Onsen with more than 100 years of history, really authentic and we had the opportunity to try a "hot sand bath", quite weird! From Beppu we continue towards Aso san, the most important active volcano in Japan. Here the landscape was amazing, surrounded by a vast area of a national park emerges the steam of the volcano, a masterpiece of geology. In this area it is said that Kurosawa shot some of his movies! After this, our next stop was Kumamoto, city known for its impressive castle, Kumamoto-jo, one of the 3 best traditional castle of Japan, originally built in the XV century (although it had several restoration over the years) is a great example of the traditional castle of samurais of that period. The other must see of Kumamoto is  the Suizenji koen, one of the most beautiful parks/garden I've seen in this country, absolutely amazing how this people master the art of gardening! Next was to the south, Kagoshima, a city with a particular name, known for being place of another volcano, Sakurajima, and island-volcano. Unfortunately our stay in Kagoshima went with heavy rain and couldn't enjoy as much as we wanted, however the main reason of being there was as departing point of our next destination, Yakushima island, without a doubt the best of our trip and top place in my visits in Japan. 

Yakushima és la primera illa de l'arxipèlag d'illes d'Okinawa, però com que està tan a prop de Kyushu, depèn administrativament de Kagoshima. Des d'allà doncs, ens vàrem llevar d'hora ben d'hora per agafar el primer vaixell que sortia del port en destinació a Yakushima i un cop allà va ser brutal, la illa és com una jungla, tot són muntanyes, naturalesa i verdor. L'illa és a més patrimoni de l'Unesco sobretot per la presència d'uns cedres mil.lenaris bestials, el més conegut el Jomon-sugi diuen que podria arribar a tenir més de 7000 anys!. En definitiva un paradís pels amants del montanyisme, al punt que sembla que va inspirar Miyazaki en la seva pel.lícula "Princesa Mononoke". 

Yakushima is the first island of the archipelago of Okinawa islands, but as it is so close to Kyushu it reports administratively to Kagoshima. So from there, we took an early (very early) boat from the port with destination to Yakushima, and one there it was simply great, this island is like a jungle, all about mountains, nature and greenery. On top, it's protected by Unesco as World natural heritage since it has several ceder trees with thousands years of history, the most popular Jomon-sugi which could have up to 7000years! So, a paradise for mountain and trekking fans, it seems the island was an inspiration for Miyazaki's movie "Princess Mononoke". 

Ja de tornada, un altre vaixell i després cotxe amunt direcció a Nagasaki. La ciutat, internacionalment coneguda pels fets de la II guerra mundial, al Japó és a més coneguda per ser un dels punts claus per on van entrar i establir la immigració occidental al país i és que a l'època tenia un dels ports més importants. No obstant, avui dia la visita té un interès centrat en els dramàtics fets del 1945, amb el museu de la bomba atòmica (comparativament prefereixo el d'Hiroshima) i sobretot amb el Memorial de la pau, dissenyat per Akira Kuryu, una autèntica obra d'art arquitectònica amb un gran valor emotiu. De Nagasaki, vàrem fer una última parada a Arita, un petit poblet conegut per la producció de ceràmica japonesa, i tornada a Fukuoka. En total vàren ser més de 1000km voltant de dalt a baix per Kyushu, de la qual em quedo amb moltes coses però sobretot, com és habitual, em va sorprendre de nou l'abundància de naturalesa salvatge general en tota l'illa...realment el Japó de veritat és molt més que la imatge de grans ciutats urbanes.  Aviat penjaré fotos!

Back to mainland, another boat and then we took the car towards Nagasaki. This city, mostly known outside Japan for the bombing in the WWII, here in Japan is also known for being a key location from where westerners entered to Japan and settled down, since at that period it had probably the most important port of the country. Nowadays however, it is clear that its interest focuses in the events of 1945, hosting a museum of the Atomic Bomb (similar to the one in Hiroshima but if I had to choose probably I will say the latter), and above all the Nagasaski memorial hall for the atomic bomb, designed by architect Akira Kuryu, and authentic work of architecture with a strong emotional significance. After Nagasaki, last stop in Arita, a little town known for its pottery where we found a popular pottery fair, and finally back to Fukuoka. Altogether, more than 1000km to visit all around Kyushu and discover many great things, although probably the most striking thing for me was to see again that mostly the island is surrounded by deep wild nature everywhere...another example that the real Japan is much more than the typical urban city image that we are used to. Pictures to come soon!